숨 막히는 기침, 가슴을 콕콕 찌르는 듯한 불편함, 지끈거리는 편두통까지. 담배를 피울 때마다 느껴지는 신호들이 더 이상 무시할 수 없게 다가왔습니다. ‘그래, 이제는 진짜 그만 피워야겠다.’ 하는 결심이 섰지만, 과거의 뼈아픈 경험이 떠올랐죠. 2년여간 금연에 성공했던 때도 있었지만, 결국 스트레스 앞에서 무너지고 말았습니다. 술은 즐기지 않지만, 유독 스트레스 받을 때면 담배 생각이 간절해지곤 했으니까요. 정말이지, 담배는 백해무익하다는 말이 딱 맞는 것 같습니다.
오늘 하루, 담배 한 개비 피우지 않았을 뿐인데 온몸이 허전하고 짜증이 몰려옵니다. 바로 금단 증상이죠. 임시방편으로 단골 약국에서 아로마 파이프도 사봤지만, 글쎄요, 별다른 효과를 보지 못했습니다. 답답한 마음에 약사 선생님께 자초지종을 설명드리자, 의외의 조언을 해주셨어요. “가까운 병원에 가서 금연 상담도 받아보시고, 금연치료제도 한번 처방받아보세요.”
금연, 이제 전문가의 도움을 받을 시간
약사 선생님의 말씀을 듣고 곧장 병원으로 향했습니다. 혈압을 재니 138/89. 평소보다 조금 높더군요. 문진표를 작성하고 의사 선생님과의 상담이 시작되었습니다. 선생님께서는 제가 선택한 금연치료제, 바로 니코챔스의 복용법과 발생할 수 있는 부작용에 대해 꼼꼼하게 설명해주셨습니다. 솔직히 금연에 있어 ‘자신의 의지’가 가장 중요하다고 생각했지만, 통계적으로 금연 성공률이 3% 정도밖에 되지 않는다는 이야기를 듣고 나니, 혼자만의 힘으로는 정말 어렵겠다는 생각이 들었습니다.
진료 후 원무과에서 수납을 했는데, 놀랍게도 4,500원밖에 나오지 않았습니다. 금연 치료제 처방전을 들고 약국으로 가니, 한 달 치 약값이 10,900원이었습니다. 처방받은 약은 복용량도 조금씩 차이가 있었는데, 첫째 주부터 셋째 주까지 점진적으로 복용량이 달라지는 방식이었습니다.
드디어 니코챔스 첫 알을 입에 넣었습니다. 수십 분 후, 약간의 메스꺼움과 무기력감이 느껴졌지만, 놀랍게도 담배 생각이 싹 사라졌습니다. 효과가 정말 탁월했어요! 담배 생각이 사라지니 금연에 대한 의지가 샘솟는 듯했습니다. 물론, 주변에서 니코챔스의 부작용에 대한 이야기도 들었지만, 금연이라는 큰 목적을 위해서라면 잠시 감수할 수 있다는 마음이 듭니다. 지금은 약간의 우울감과 메스꺼움이 있지만, 한 가지를 얻기 위해선 다른 하나를 내어줘야 한다는 세상의 이치처럼, 이 정도 불편함은 감수할 만합니다. 앞으로 꾸준히 니코챔스와 함께 금연의 길을 걸어갈 생각입니다. 금연, 파이팅!